EKIDEN Day

Para los que no cachan los motes en los "Blogs"(papas tios, abuelitos, etc...), lo primero que aparece es el ultimo post. Y al final esta el primero. O sea, al verres...

Bueno, luego de la aclaracion me voy al tema de hoy.
Desde que llegue, el deporte que mas hago es trotar. La primera semana me despertaba a las 5 de la maniana, no se si por el cambio de hora o porque amanecia tan temprano, pero como no tenia nada que hacer, aprovechaba de salir a correr, ademas asi aprovechaba de conocer los alrededores de la universidad, aunque daba lo mismo correr 5 o 40 minutos, es todo igual. Ahora obviamente imposible despertar tan temprano. Ademas el clima esta mas frio, y oscurece a las 5, asi que sigo corriendo en el gimnasio, asi puedo ir a cualquier hora.
Por eso cuando llego la invitacion a participar en el Ekiden, me anote al tiro.
El ekiden es todo un evento en la zona. Es una carrera en equipo (posta), de 35 KM entre 8 corredores. Los tramos son todos distintos en distancia y pendiente del terreno. Me toco uno de 4.5 KM con pendiente casi plana; algo de subida, algo de bajada. Bueno, obviamente nos levantamos temprano, despues de una fiesta en la universidad con bastante suenio. Ademas, esto fue al dia siguiente de ir a subir la montania (pffff!).
Con entrenamiento y todo, fue duro, y algunos japo se lo tomaban bastante en serio, con poleras estilo "Muikamachi Ekiden Club", otro equipo de los bomberos, etc.
Finalmente, mi equipo salio 27, de un total de 85, lo que es bastante bueno. Aqui unas fotos despues del evento.

Victor, 6o corredor de mi equipo

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Arriba: Victor(Espania), Brandon(USA), Brian(Canada), XXX(VietNam, Helena(Sudafrica), Takajima-san(japon). Abajo: Aktilek (Kyrgistan), Harrold(Honduras), Yo

Brian, casi muerto

Los nuevos en esta foto: Talal (Kuwait), Gretchen (Career counselor), Shinoda-sensei, Mangio-sensei

Hakkaisan

Echigo era una antigua provincia del centro norte de de Japon gobernada en el siglo XVI por UESUGI KENSHIN, quien era un guerrero y ademas se hizo monje budista. Los rumores dicen ademas que Uesugi era mujer, pero que despues de su muerte, su clan logro mantener el secreto...
Hoy la region es parte de la provincia de Niigata y es famosa por las Montanias Echigo, una de las cuales es el Monte Hakkaissan. Esta es la perfecta epoca para visitarlo, ya que las hojas son verde, amarillo, rojo y cafe, dando lugar a paisajes espectaculares. Por supuesto apenas tuve oportunidad fui a visitarlo. A 1/2 hora de la universidad llegamos a un centro de ski, y realizamos el primer trayecto de ascenso en un andarivel teleferico para 80 personas. Luego de eso continunamos hacia la cima. Iguchi, nuestro guia particular (ibamos Andreas, de Suiza, Eugene, de Indonesia, Hoosni, de Kyrgistan y yo de Chilito) nos iba diciendo cuales eran los hongos comestibles y cuales los venenosos, y una campana de alta sonoridad colgada en la parte trasera de su mochila prometia ahuyentar a los osos y evitar un encuentro no deseado.
El oso negro asiatico es comun en esta zona, especialmente en esta epoca, ya que bajan de las montanias y los arboles en busca de alimento. Aunque comen basicamente frutos y avellanas, son un peligro para los humanos, que estamos en el medio de su habitat. El peso de un macho adulto alcanza los 240 kilos y su zarpa es de tamanio considerable. No son nada amistosos.
Este anio se han registrado cuatro veces mas encuentro oso-humano que el anio anterior. En esta region unos 500 hasta la fecha. Lamentablemente, la gente se asusta mucho (con razon) y los encuentros cercanos a poblados terminan frecuentemente en la exterminacion del animal (el oso, no el humano).
En fin, hasta ese momentono creia mucho en el "cuento del oso", pero ayer nos llego un e-mail de "Human Affairs" previniendo a los trotadores matutinos de la presencia de un oso en las inmediaciones de IUJ.
Bueno, felizmente en esa ocasion, lo unico que abundaba en el parque eran moscos y ranas, y el paseo estuvo increible, un dia precioso, y unos paisajes increibles. Aqui van unas fotos.

Hoosni, Eugene, Andreas y yo

Iguchi-san y yo

Venciendo a la montania......

Monje rezandole a las deidades de la montania

Ceremonia Inaugural

Como ya todos saben, la comunidad aca en IUJ es totalmente diversa. Los ue mas se hacen notar como grupo son los vietnamitas, ya que hacen todo juntos, hacen grandes comidas (para ellos) son gritones y hablan mal ingles.
Lo raro y (para nosotros) procario de sus costumbres, como las de la mayoria de la gente aca, contrasta con lo amistosos que son todos y con lo facil que es integrarse en cualquier grupo para hacer cualquier cosa. Un dia como con los indios, otro sia nos tomamos una cervecita con los europeos, juego futbol con los de asia central o corro el "ekiden" en un equipo de "cinco continentes"...
En la ceremonia inaugural ya se podia entrever algo de esto, y uno veia puras caras desconocidas, pero sabia que entre ese grupo habia gente que al final de estos dos anios seran amigos para toda la vida. Luego de 5 semanas ya tengo amigos bastante cercanos, y ya estoy sintiendo por los que estan de intercambio y nos dejan en diciembre. Me dio mucha pena cuando supe que se habia ido Karma. Ni siquiera supe que estab mal, pero llevaba 6 semanas sin dormir y ya no daba mas por lo que dejo el curso. Hoy su nombre ya no estaba fuera de su puerta.
Bueno, estas fotos ya las han visto algunos, son de esa primera semana.
Saludos!



Eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee.....


Jay, Victor, Ariel



Tanvir, yo, Kenny, Manabu-san, Bastien

Richard, Selim, Abdullah, Yo, Carlos

Filipinos Team

IUJ

Bueno, sigo poniendome al dia con los cuentos. La universidad esta bastante aislada, lo que es muy bueno porque con todo lo que hay que estudiar y trabajar no hay mucho tiempo para desordenarse. A la vez es malo porque algunos se empiezan a volver locos...ya hay uno que se enfermo y se volvio para su casa (en Butan). Ni idea si vuelve o no. En la universidad vivimos unos dosciendos alumnos, mas profesores y las familias de algunos. Si, algunos vienen casados, incluso con hijos y hay algunos departamentos para ellos dentro del campus. Claro que se los pelean y son mas caros que una pieza normal. Los que no alcanzan a agarrar uno tienen que arrendar algo en Urasa. Ni idea si son lugares buenos o no. La universidad esta aislada, pero tiene todo lo necesario, gimnasio, canchas de tenis, biblioteca, salas de estudio, salas de weveo, cocinas, lavanderia, mesa de pool, pinpon, pompin, etc. Cuando puedo me arranco un rato a trotar por los alrededores para cambiar de vista (cambio campos, cerros y casas, por otros campos otros cerros y ptras casas...Como se oscurece temprano y la noche aca es mas negra que la noche en Santiago, me voy a trotar a las maquinas del gimnasio. Ya me di por vencido y no como mas en el Shokudo (la cafeteria, shokudo=cafeteria). La comida es mala, poca, y cara. Asi que trato de tener de todo para comer an mi pieza (en mi minirefrigerador) y en las noches cocino algo decente, generalmente salmon. Para eso tengo que ir de compras una o dos veces a la semana, ya que mi freezer es mas mini aun, la leche aca no es larga vida, asi que dura como 4 o 5 dias, etc.
Estas fotos son de la universidad. la primera es el patio al que salgo cuando voy de mi pieza hacia las salas. La segunda es la vista desde mi pieza.

Nihongo no hon.

No se por que se me pego esta frase, pero cada vez que busco en mi desordenada mente alguna palabra en japones, aparece esto. Es una idiotez realmente grande, significa "Idioma Japones" (Nihongo) "de" (no) "libro" (hon), o sea "libro de japones", y fue una de las primeras cosas que aprendi de este complicado idioma. Ahora se algunas otras cosas, como "que es eso", "me llamo alvaro", "soy estudiante", se los dias de la semana, los numeros, etc. y puedo leer y escribir cosas basicas tambien.
Bueno, ya ha pasado algo mas de un mes y he pasado de todo, ya estoy totalmente acostumbrado, soy uno mas, y he participado en algunas cosas bastante entretenidas, como parte de mi propuesta de no ser una "ameba" en mi paso por IUJ (International University of Japan). Tenemos varias amebas por aca, o sea gente que vive en los mismos edificios, va a las mismas clases, usa las mismas lavadoras de ropa y la misma cocina, y come en la misma cafeteria, pero no hablan con nadie y no salen de sus piezas. Intentere resumir un poco lo que he vivido, partiendo desde el principio. Para los que han recibido ya algun mail mio, haban cosas repetidas.
Cambie la configuracion de mi PC, asi que en este blog no habra acentos ni eñes, o sea que aca cada vez que lean ano, en realidad es año.

JAPON
Aun no he estado en Tokyo, que en realidad dicen que es como Marte, pero el resto del pais parece bastante normal comparado con las espectativas que uno podia tener. Aparte de ser muy organizados (cuadrados) y de hablar un idioma inentendible, la gente es totalmente normal, viven en casas normales, manejan autos normales, etc. O sea, si uno mira por la ventana, podria estar en cualquier pais.
Las cosas basicas en el supermercado son las mismas que en todos lados, aca se encuentran muchas verduras (nada comparado con Chile), a precios incluso muy similares a los de alla, mientras no haya tifon. Despues de eso los precios suben como 1000% o 2000%, lo mismo que en invierno.
El resto de las cosas tienen, en general, precios ridiculamente altos, y eso es si se encuentra lo que uno quiere. por ejemplo, bebidas gaseosas hay Fanta, Coca Cola, y una marca local. El resto de las bebidas en un supermercado normal es en un 90% te verde o te con sabor.
Finalmente, cuando voy al supermercado tengo una lista de 10 o 15 cosas y siempre compro lo mismo. La otra vez intente probar algo nuevo, pero cuando lo abri se fue directo a la basura.

IUJ
Apenas llegue a Japon me vine directamente a IUJ, siguiendo todas las indicaciones de mi hoja de ruta perparada por el staff de la universidad. La mejor forma de venir desde Tokyo, y en general de viajar en Japon es el Shinkansen (tren bala). El viaje de 230 km dura solo 1 hora 40 minutos (claro, cuesta 40 lucas tambien). Mi primera sorpresa es que el Shinkansen no es nada moderno como yo pensaba...claro porque los Shinkansen (hay varios) viajan desde la decaca de los 70. Aun asi, llegan hasta 270 km/hora (!!!!), y sobre los 100km/h levita, viajando a 10 cm sobre el riel.
El destino final del viaje fue Urasa (ver foto), una estacion de tren, con las cinco cuadras de pueblito que la rodea. Siguiendo las indicaciones, llegue hasta el bus de la universidad (pasa cada una hora mas o menos y hace el trayecto entre la U y la estacion, que demora 10 minutos. Entre el pueblo y la universidad: campos de arroz. mas alla de la universidad: mas campos de arroz, hasta el cerro. Mas alla del cerro: mas campos de arroz. Mas adelante aprenderia que esta zona fue bendecida por las deidades para el cultivo de arroz, el mas famoso de las islas niponas.